La marca de ropa alemana Adler utiliza robots con tecnología RFID.

La empresa se encuentra entre los locales que utilizan el nuevo sistema robótico Tory de MetraLabs para hacer el recuento de inventario y guardar un registro de la ubicación de los productos dentro de las tiendas.

La cadena de tiendas Adler Modemärkte se encuentra entre las que utilizan un robot con tecnología RFID llamado Tory para que realice el recuento de inventario e identifique la ubicación de los productos en la tienda todos los días.

Adler lleva adelante un proyecto piloto con dos robots Tory, uno para ser utilizado en la tienda en la ciudad de Erfurt y el otro en la tienda ubicada en su sede central en Haibach. La empresa busca expandir la implementación en sus otras tiendas más tarde este año. Adler, que ya colocatags pasivos EPC Gen 2 de frecuencia ultra alta (UHF) en la mayoría de los productos que vende, ha utilizado lectores móviles en sus 177 tiendas, explica Roland Leitz, el jefe de IT de la empresa. En comparación con los sitemas con código de barra, agrega, chequear el inventario con los lectores RFID “acelera significativamente el proceso”. Sin embargo, afirma Leitz, debido a que se requiere que un empleado camine por los pasillos y pase por los estantes, “es trabajo manual que necesitan de la capacidad de los empleados”:

adller2Tory (el nombre surge de la palabra “inventory”) ofrece una alternativa. El robot puede programarse para estar suelto en la tienda, y utilizará sensores para moverse alrededor de la zona de ventas y leer tags mientras pasa. “Nuestra meta es reducir las tareas administrativas para que los recursos puedan enfocarse en las ventas”, “Con la ayuda del robot, el recuento del inventario puede hacerse más seguido así los datos se encuentran siempre actualizados”.

El robot Tory puede cumplir dos funciones: utilizar su lector RFID para contabilizar el inventario, y utilizar sus sensores para localizar productos para los clientes. El lector UHF tiene un sistema de antenas que MetraLabs desarrolló “para lograr una mayor precisión e índices de lectura en escenarios típicos de ventas- estantes altos y bajos, cajas llenas de productos, problemas de propagación debido a las estanterías metálicas”, explica Trabert. Con el fin de determinar la ubicación de un producto en particular, el cliente utilizaría la pantalla táctil de Tory para ingresar el nombre del producto. El robot buscaría la ubicación asignada a ese producto en el mapa almacenado en su memoria y, entonces, utilizaría sus sensores internos y su cuentakilómetros para guiarse hacia el estante donde se encuentra el producto. De esta manera, Tory puede utilizarse para capturar los datos del inventario durante la noche y brindar asistencia al cliente durante el día.

El usuario puede entonces guiar a Tory hasta el área de escaneo deseada (la pantalla mostrará la ruta registrada), y persionar “parar” cuando se termine. El robot, que mide 1,5 metros de alto y 0,5 de ancho, puede ser guiado remotamente desde un control, teclado, laptop o un Smartphone, afirma Trabert, pero la navegación más precisa se ofrece al empujar la máquina de forma manual. Las ruedas del robot hacen que sea muy sencillo guiarlo por la tienda, afirma Trabert. Los métodos de control remoto, explica, tienden a ser demasiado imprecisos como para reflejar con exactitud la ruta de navegación. “Como este es un procedimiento puntual, usualmente le aconsejamos a los clientes “recorrer la tienda con Tory”. Luego, se termina de configurar el robot y el inventario automatizado está listo para ser utilizado”.

El robot realiza la contabilización del inventario 10 veces más rápido de lo que se realizaría de forma manual con un lector móvil, basándonos en las pruebas de los usuarios realizadas.